Yapılan son araştırmalara göre bozukluk yaşayan çocuklarda rastlanan ortak paydalar…

Otizm spektrum bozukluğu olanlar sosyal iletişim zorlukları çekebilir, ilgi alanları kısıtlıdır ve tekrarlayan davranışlar sergileyebilirler. Dokunma, görme veya seslere karşı aşırı duyarlılık gösterebilirler. Otizm spektrum bozukluğu doğuştan gelebilen ya da yaşamın ilk yıllarında ortaya çıkan karmaşık bir nöro-gelişimsel bozukluktur.

Buna sahip hiçbir çocuk birbirine benzemese de hepsi diğer insanlarda etkileşim ve iletişim kurmakta zorluk çekerler.
Otizm spektrum bozukluğuna neyin sebep olduğu net olarak bilinmese de genetik temelli olduğuna ilişkin bulgular vardır. Ama hangi genlerin sorumlu olduğu da henüz bilinmemektedir.

Yapılan son araştırmalara göre bozukluk yaşayan çocuklarda rastlanan ortak paydalar şöyle şekilleniyor:
* Erken beyin gelişimi söz konusudur, yani otizm spektrum bozukluğu olan çocuklarda beyin ortalamanın üzerinde bir hızla gelişir.
* Beynin farklı bölümlerinin, karakteristik bir şekilde, birbirleri ile iletişimi yoktur.

Zorluklar ve beceriler
Otizm spektrum bozukluğu olan çocuklar pek çok zorluk yaşadığı gibi, pek çok beceriye de sahiptirler. Aslında, bazı çok etkileyici beceri ve güçleri vardır. Örneğin çoğu çok kuvvetli bir hafızaya ve iyi bir sözcük dağarcığına sahiptir. 3 yaş civarında, otizm spektrum bozukluğu olan çocuklar 2 temel alanda zorluk yaşarlar.

Sosyal iletişim
Dil öğrenmeleri diğer çocuklardan daha uzun zaman alır ve bu yüzden basit talimatlar ya da sosyal normları anlamaları zor olabilir. Elbette dillerini az da olsa öğrenirler ama iletişim kurmak zorunda hissetmezler, hatta başkaları ile sosyal temas kurmaya ilgisiz görünmektedirler.

Onlar:
* İnsanlar kendileri ile konuşmaya çalıştığında tepki vermeyebilirler, hatta isimleri söylendiğinde bile tepkisiz kalabilirler.
* İlgi alanlarını paylaşmazlar ve diğer insanlardan bir şeyler almak ya da paylaşmak konusunda da pasiftirler.
* Diğer çocuklarla konuşmak ya da oyun oynamakla ilgilenmezler.

Dil becerilerine sahip olanlar:
* Kendi özel ilgi alanları hakkında konuşurlar ve nadir de olsa diğer insanlarla iletişim kurabilirler
* Etraflarındaki her şeyi sınıflandırmaya odaklanırlar
* Duydukları şeyleri, onlara bir anlam yüklemeden defalarca tekrarlayabilirler
* Nadiren baş ya da el hareketleri kullanarak sözel olmayan bir iletişim kurarlar

Dar ilgi alanları ve tekrarlanan davranış
Genç yaşlardan itibaren, otizm spektrum bozukluğu yaşayan çocuklar aynı rutinleri tercih edecektirler.

Onlar:
* Her öğün aynı tabaktan yemek ve aynı bardaktan içmek isterler
* Hastaneye hep aynı yoldan gidip gelmek isterler
* Eşyaların yerlerinin değiştirilmesi gibi değişikliklere bile aşırı tepki gösterebilirler

Otizm spektrum bozukluğu yaşayan çoğu çocuk, bazen saplantılı bir şekilde, tekrarlanan davranışlar da sergileyebilir:
* Düğmelere tekrar tekrar basmak ya da kapıları açıp kapatmak
* Oyuncaklarını aynı şekilde tekrar tekrar düzenlemek
* İpler, toplar gibi objeler toplamak

* Favori eşyalarına delicesine bağlı olmak ve ellerinden alındığında sinirlenmek
Otizm spektrum bozukluğu çocukların ilerleyen yaşlarında ortaya dar ve yoğun ilgi alanları olarak çıkabilir. Örneğin, bir çocuk sadece trenlerden hoşlanabilir ve saplantılı şekilde trenlerle ilgili her şeye meyil gösterir. Ve eğer güçlü sözel yetenekleri varsa, sadece trenler hakkında konuşabilir.

Duyu hassasiyetleri
Otizm spektrum bozukluğu olan çocukların çoğunda duyu hassasiyeti de gözlenir.

* Özellikle seslere karşı duyarlı olabilir ve gürültüyü engellemek için elleri ile kulaklarını kapatmayı alışkanlık haline getirebilirler
* Fan ya da tekerlek gibi dönen objeleri izlemeyi sevebilirler
* Sadece belirli bir dokuya sahip yiyecekleri tüketmek isteyebilirler; örneğin yumuşak pürüzsüz gıdaları
* Periferal bakış açısını sık kullanırlar, objelere belirli bir açıdan bakmak için başlarını eğerler