New Horizons uzay aracının 9 yıllık yolculuğu muradına erdi! Bugün cüce gezegen Plüton’dan ilk görüntüler gelmeye başladı.

Nasa’nın 2006 yılında yola çıkardığı “New Horizons” (Yeni Ufuklar) adlı uzay aracı, 9 yıllık yolculuğun sonunda güneş sistemimizdeki en küçük gezegen olan Plüton’a ulaştı. Gökyüzü meraklılarının heyecanla beklediği ilk fotoğraflar bugün internette dolaşmaya başladı bile.
Görüntülerden en dikkat çekeni, gezegenin üzerinde gözüken dev kalp şekli oldu. NASA’nın Instagram hesabından paylaşılan fotoğraf, heyecanlı dünyalıların yüzünü güldürdü!

“New Horizons” (Yeni Ufuklar) uzay aracı, yolculuğuna 2006 yılında çıkmıştı.

Plüton ve uydusu Charon, Dünya’nın yakınında duruyor olsalardı, böyle gözükürlerdi. Burada Plüton’un aslında ne kadar küçük bir gezegen olduğunu görebiliyoruz.
İlk olarak 1930’da keşfedilen Plüton, güneş sisteminde güneşe en uzak olan gezegen. Ancak ilginç bir şekilde, egzosentrik yörüngesi sayesinde Güneş’e Neptün’den daha yakın olabildiği zamanlar da oluyor!

1970’li yıllara kadar dambıl şeklinde olduğu düşünülen gezegenin tuhaf şeklinin sırrı da 1978’de çözüldü. Uydusu Charon, gezegenin çok uzaktan iki yuvarlak şekle sahipmiş gibi görünmesine neden oluyordu.

11 Temmuz’da çekilmiş olan bu görüntüde Plüton ve Charon birlikte görülüyor. Plüton’un uydusu olarak düşünülen Charon aslında Plüton’un ikizi olarak kabul edilip edilmeyeceği hala tartışılıyor. Çünkü diğer iki küçük uydu Nix ve Hydra, sadece Plüton’un etrafında değil, bu iki gezegenin ağırlık merkezinin etrafında dönüyor.

2006 yılında Plüton’un Charon’dan başka iki uydusunun daha olduğu keşfedildi ve bu uydulara da Nix ve Hydra isimleri verildi.

2006 yılında Güneş sisteminde keşfedilen asteroidlere bakıp Plüton’un da aslında bir asteroid kadar büyük olduğunu, gezegen sayılmaması gerektiğini düşünen uzmanlar, 9. gezegenin gezegenlikten çıkarılmasına karar verdiğinde uzaysever halkın tepkisini toplamışlardı.

Bugün de Plüton’a gönderilen uzay aracının ve yeni görüntülerin bu kadar heyecanla takip edilmesinin sebeplerinden biri, vakti zamanında haksızlığa uğradığını düşündüğümüz Plüton’a duyduğumuz sempatiden aslında…

Gezegene 2,5 milyon kilometre yaklaşan New Horizons uzay aracı, 12 Temmuz’da da bu görüntüyü yakaladı. Bugünkü fotoğraflarda görülen ve bütün dünyayı gülümseten meşhur “Plüton Kalbi” gözükmeye başlamış bile!

Plüton’un yoldaşı Charon’daki kraterlerin ilk görüntüsü de dün çekildi.

Proje için çalışan profesörlerin elindeki sticker dikkat çekici: “Diğer aracım şu an Plüton’a doğru yol alıyor”

Plüton’un üzerindeki oyuklar da ilk kez inceleniyor.

New Horizons aracının fırlatıldığı yerde, proje ekibi görülüyor. Nasıl da mutlular!

New Horizons Flyby ekibinin %25’ini kadınlar oluşturuyor!

Vaktiyle Güneş Sistemi’nden dışlanmış olsa da, bugün Plüton hepimize tatllı bir heyecan yaratmayı başardı…

Google da Plüton’a özel ‘doodle’ hazırlamayı ihmal etmedi tabii…